Për herë të parë Novgorod u përmend në kronikë në 859 - kjo datë konsiderohet të jetë pika fillestare për moshën e qytetit. Në 862 në "Përralla e viteve të kaluara" ka një histori në lidhje me thirrjen e Varangians në Rusi. Më i madhi nga Varangianët që erdhën, Rurik, filloi të mbretërojë në Novgorod.
Në fillim të shekullit të 11 -të, Novgorod nuk ndryshoi nga qytetet e tjera të Kievan Rus në strukturën e tij. Por në 1014, Princi Yaroslav i Urti refuzoi t'i paguante haraç Kievit, dhe në fakt Novgorod u bë i pavarur. Ndërtimi i mureve prej guri të qytetit dhe Katedralja prej guri Sofia fillon në Novgorod.
Në gjysmën e dytë të shekullit të 12 -të, Novgorodians fituan të drejtën për një veche - ata filluan të zgjedhin një peshkop - autoriteti më i lartë kishtar. Deri në fund të shekullit të 12 -të, Novgorodians morën të drejtën të thërrisnin princa nga çdo qytet për të sunduar dhe lidhur një marrëveshje me ta. Në 1226, Alexander Yaroslavovich, i cili më vonë u emërua Nevsky, u ngjit në fronin e Novgorod.
Në shekullin XIV, qyteti u quajt Republika e Novgorodit dhe ishte një nga rajonet më të mëdhenj dhe më të pasur në Evropë. Republika përfshinte territoret e rajoneve të tanishme Novgorod, Pskov, Leningrad, Arkhangelsk dhe republikat autonome të Komit dhe Karelia. Shumica e shkronjave të zbuluara të lëvores së thuprës gjithashtu i përkasin kësaj kohe. Por në fund të shekullit të 15 -të, Novgorodianët betohen për besnikëri ndaj princit të Moskës Ivan III.
Në 1570, Ivan i Tmerrshëm mbërrin në Novgorod për të qetësuar qytetarët, të akuzuar për një denoncim të rremë të dëshirës për të shkuar në Lituani. Rojet kanë shkatërruar dhe plaçkitur Novgorodin për disa javë, dhe disa mijëra banorë janë vrarë.
Në fillim të shekullit të 17 -të, gjatë kohës së telasheve në Rusi, Novgorod u pushtua nga suedezët, popullsia u zvogëlua në 800 njerëz. Në gjysmën e dytë të shekullit të 17 -të, Novgorod u vendos nga kolonët nga Valdai, Tikhvin dhe qytete të tjera përreth. Në shekullin e 18 -të, me fillimin e ndërtimit të Shën Petersburg, Novgorod më në fund humbet rëndësinë e tij tregtare dhe ekonomike. Në fund të shekullit të 18 -të, Novgorod filloi të rindërtohet sipas planit të përgjithshëm. Në 1862, monumenti i Mijëvjeçarit të Rusisë u hap në qytet.
Gjatë Luftës së Madhe Patriotike, Novgorod u pushtua nga nazistët në gusht 1941. Më 20 janar 1944, ai u çlirua nga trupat sovjetike.
Në 1959 Novgorod festoi 1100 vjetorin e tij.
